一九二九年十一月十一日，晚八时整。
伦敦，唐宁街十号。
内阁会议室内，首相拉姆齐·麦克唐纳坐在长桌的首位。
“先生们，”他声音低沉地开口，“我们刚刚收到里加的最新电报。”
“德国人的第105师已经拿下希奥利艾，切断了科夫诺和里加的铁路。
塔林外围的增援部队——爱沙尼亚第2混成旅——昨天夜里在尤鲁村被全歼，三千人只逃回来不到两百。
塔林守军的情况未知。
科夫诺昨天下午沦陷，立陶宛的临时政府官员正在往港口跑，希望能赶上最后一班船。”
他把文件放下，抬起头。
“也就是说，四十八小时内，我们在波罗的海三国的投入已经基本打了水漂。”
会议室里安静了几秒。
外交大臣阿瑟·亨德森干咳了一声说道。
“首相，法国人的消息更糟。
他们刚从伦敦派出的第二批贷款——五十万英镑——还没到里加，接收方就已经不存在了。
拉图尔今天下午来找我问我国政府的态度。”
海军大臣艾伯特·亚历山大冷笑了一声，
“花出去？拉图尔那帮人，连政府都没有了，还想着花钱？”
“亚历山大先生，”麦克唐纳抬起手，“现在不是争吵的时候。”
他转向坐在长桌另一侧的一个中年人外交部常务次官罗伯特·范西塔特。
“范西塔特，说说你的看法。”
范西塔特点了点头，从公文包里抽出一份文件。
“首相，诸位同僚。从军事角度看，波罗的海的局势确实非常严峻。但还不到绝望的时候。”
他把文件摊开。
“第一，英国皇家海军的特遣舰队——三艘驱逐舰、两艘巡洋舰、一艘载机母舰——此刻正在北海航行，预计四天后抵达里加湾。
这支舰队的存在本身就是一种威慑。
在我看来，德国人没有值得一提的海军，他们的陆军再强，也挡不住舰炮的轰击。”
他顿了顿。
“第二，也是最重要的——美国。”
会议室里的空气微微动了一下。
麦克唐纳眯起眼睛。
“美国？”
范西塔特点头。
“是的，首相。三天前，刚刚结束对美国的访问之中，我们和胡佛
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