……”朱重八指了指地上依旧瘫软、面无人色的老管家和那妇人。
“简单。你手下有绝对信得过的人吧？比如徐达。”老李说得轻描淡写，“让他带两个弟兄，天亮前来，把这两个人看起来。嘴严、老实的，过后给点钱粮打发了。不老实或多嘴的……”他做了个下切的手势，眼神平静无波，“乱世用重典，心慈手软，死的就是自己。这道理你该懂。”
朱重八深深吸了口气，又缓缓吐出。他看着老李，看着那张属于马秀英的、此刻却写满杀伐果断、冷静得近乎冷酷的脸，终于，重重地点了点头。
“成。”他声音低沉，却带着斩钉截铁的味道，“老李，我信你这一回。但你要记住，你若负了我，或是伤了秀英……”
“放心。”老李打断他，站起身，活动了一下这具让他浑身别扭的身体，“我比你更在乎这身皮囊。从今儿起，她的事就是我的事。对了……”
他走到那扇破旧的木窗边，推开一道缝。外面天色依旧浓黑如墨，但东边天际，已隐隐透出一丝极其微弱的、蟹壳青的光晕。更深露重，寒意渗人。
“天快亮了。”老李回头，看向朱重八，窗隙里漏进的冷风把他额前碎发吹起一点，那双眼睛里跳动着和窗外即将到来的黎明微光一样的东西，“朱重八，咱这合伙的买卖，就算开张了。往后是吃香喝辣，还是被人当烂菜叶子剁了，可就看咱俩的能耐了。”
朱重八也站起来，走到他身边，看向窗外那即将破晓的天空。一夜之间，天翻地覆。但奇怪的是，他心头那块压了许久的、沉甸甸的巨石，那随时可能被人碾死的恐惧，似乎因身边这个来历不明、行事荒诞、满嘴糙话的“合伙人”，而稍稍松动了一丝。
他侧过头，看着身边这个顶着新娘妆发、却满身草莽煞气的“屋里人”，忽然问：
“那以后……咋称呼你？”
老李挠了挠被简陋钗环硌得生疼的头皮，随口道：“叫老李就成。或者……随你。别整那些文绉绉的，听着别扭。”
“……老李。”朱重八试着叫了一声，感觉有点怪，但又奇异地顺口，仿佛本该如此。
“嗯。”老李应了，打了个大大的哈欠，毫无形象，“赶紧让你那兄弟徐达来收拾残局。我先眯瞪会儿，这身子骨，弱得很，不经熬。”
说完，他真就转身，走到那一片狼藉的土炕边，把破烂嫁衣一脱，胡乱卷了卷扔到脚榻上，扯过那床半旧的红布薄被，倒头就睡。几乎是脑袋沾枕的瞬间，呼吸就变得均匀
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