嗓音哽咽。
老人淡淡一笑，轻描淡写带过所有苦难：“山里条件苦，凑活活着就好。”
可赵铁生记得清清楚楚。
儿时的童年，最期盼的就是父亲归家。每次探亲，父亲都会亲手给他做红烧肉，文火慢炖，肥而不腻，入口即化，满口鲜香，是他童年最甜的滋味。
那时的父亲，有灶台，有家，有烟火，有牵挂。
而如今，深山绝境，无锅无灶，无肉无米，只剩糙米野菜，苦熬岁月。
“爸，我带你回家。”他再次开口，语气决绝。
赵志国轻轻摇头，眼底是化不开的无奈与沉重：“铁生，我回不去了。”
接下来的三天，赵铁生留在深山石屋，寸步不离。
他亲手刷洗生锈的铁锅，用铁丝球反复打磨，将厚厚的锈迹尽数擦去，让破旧铁锅重新发亮。
山里只有最粗糙的糙米，干硬硌喉，他便多加清水，慢火久熬，熬得软糯易消化。
餐桌上的菜，只有老人平日里上山挖来的野菜，寡淡无味。他一遍遍清洗泥沙，沸水焯去苦涩，简单拌盐，便是一餐饭食。
看着桌上清苦至极的饭菜，想着江城老街面馆里，整日熬煮的醇香骨汤、码放整齐的卤肉、青翠鲜嫩的葱花，一暖一寒，一盛一苦，极致的落差，刺得赵铁生心口密密麻麻的疼。
二十四年人间烟火，他安稳顺遂，衣食无忧。
他的父亲，却在炼狱深山，餐风饮露，苦熬余生。
“爸，这么多年，你为什么不回去？”
赵志国沉默良久，望向窗外幽暗山林，字字沉重，道破半生隐忍：“因为龙哥还在。”
“金三角头号毒枭，我盯了他二十多年。”
赵铁生浑身一震，指尖骤然发抖，心底所有疑惑瞬间落地。
他想起老K那句隐晦的提醒，想起宋佳音不惜自揭伤疤的辩解，想起所有人默默的守护与隐忍。
原来从无官方任务，从无编制备案，从无后方支援。
他的父亲，没有名头，没有勋章，没有记录。
只是孤身一人，隐于黑暗，以血肉为盾，以执念为甲，独自蛰伏炼狱，默默守护国门安宁。
一个人，扛下了一座深渊，守住了一方人间。
“爸，你辛苦了。”
最简单五个字，藏尽所有心疼、敬畏与心酸。
赵志国老泪纵横，半生坚韧，彻底崩塌。
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