京城的北城门，斑驳的城砖上落满了历代战火留下的暗红色印记。
夜风呼啸而过，刮得城头上的军旗猎猎作响。
赵乾穿着一身不起眼的黑色轻甲，没有乘坐天子的九龙金辇，而是选择独自一人，登上了这防守最严密的北城墙。
统领霍战此时正按在城防缺口处来回巡视。
在看清来人的面容后，霍战浑身一震，急忙带着身边的亲兵单膝跪地。
“末将霍战，参见陛下！”
低沉的声音在空旷的城头上回荡，周围的守城将士们闻言，也纷纷露出了惊愕的神色，作势便要跟着下跪。
“都起来吧，大敌当前，无需这些虚礼。”
赵乾摆了摆手，示意众人起身。
将士们纷纷站起身，有些拘谨地看着这位年轻的皇帝，他们眼中的神色复杂难明，有敬畏，有惶恐，也有几分不易察觉的动摇。
北蛮大军即将压境的消息，早已在城中传开，他们比谁都清楚局势的严峻。
赵乾缓步走到一个城防垛口前，双手扶着冰冷的石砖，眺望着远方的黑暗。
极远处的荒原上，隐约可见北蛮先锋军驻扎的营地。
对方抵达城外后，并没有选择立刻在夜间发动猛攻，而是安营扎寨，显然是在等待后续大部队的集结。
“霍统领，弟兄们的情绪怎么样？”
赵乾没有转头，只是轻声问了一句。
霍战犹豫了一下，低下头，声音有些干涩。
“回陛下，弟兄们都憋着一股劲，誓与京城共存亡，只是……”
说到这里，霍战有些说不下去了。
赵乾转过身，看着眼前这群满脸风霜的守军，他们当中有正值壮年的汉子，也有嘴唇上刚长出绒毛的年轻新兵。
他知道霍战没说出口的话是什么。
大夏积弱已久，前任太上皇赵胤弃都南逃，更是带走了大批精锐。
如今留给赵乾的，多是临时凑起来的城防军。
面对凶名赫赫的北蛮铁骑，说不害怕，那纯粹是在自欺欺人。
赵乾的目光在每一个士兵的脸上扫过，缓缓开口。
“朕知道，你们心里在想什么。”
“你们在想，连太上皇和那些大官都逃到江南去了，把我们留在这里等死，这天下到底还是不是大夏的天。”
听到这话，不少士兵的身子都微微颤抖了一下，下意识地把头埋得更
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