与朝堂的势力博弈愈发激烈。开成四年（839年）十月，文宗宠爱的杨贤妃为稳固自身地位，暗中运作，屡次进言，恳请文宗立其亲弟、安王李溶为皇太子。此事遭到朝中多数大臣的反对，群臣以“立储当循礼制、以正统为先”力谏，文宗亦顾虑宗室舆论与朝堂非议，最终驳回了杨妃的请求。
权衡各方势力后，文宗选定唐敬宗第六子、陈王李成美为新任储君。李成美血脉正统、性情温和，是彼时最合礼制的储位人选。文宗已然敲定储君人选，拟定册立章程，只待择良辰举行正式册立大典，彻底安定国本。可天有不测风云，册礼尚未施行，文宗病情急剧恶化，卧床不起，无法临朝亲政。皇权悬空、储位未定的局面，瞬间引爆了晚唐朝堂最激烈的权力之争，宦官、宰相、宗室三方势力相互角逐，暗流汹涌。
开成五年（840年）正月初二，深知自己大限将至的唐文宗，为避免皇权旁落、宦官干政，暗中下密诏，命中枢枢密使刘弘逸、当朝宰相李珏为首的文臣集团，辅佐陈王李成美监国总理朝政，意图以文臣辅政、正统继位的方式，平稳完成皇权交接，遏制日益膨胀的宦官势力。
然而此时的宦官集团早已掌控宫禁兵权，势力根深蒂固。时任左右神策军护军中尉的仇士良、鱼弘志，是把持宫廷禁军、操控宫闱事务的权宦，二人素来贪权嗜利，一心想要掌控新帝拥立大权，借此攫取滔天权势、稳固自身地位。得知文宗密诏后，二人深知陈王李成美由文臣拥立，一旦登基，必然重用宰相、打压宦官，自身权势将荡然无存。
于是二人当即密谋，蓄意篡改朝局，以“陈王年幼体弱、久病缠身，不足以担当社稷重任、统领天下”为借口，公然否定文宗遗诏，强行提出重选皇室子弟册立为储。宰相李珏率文武百官据理力争，援引先帝遗诏、祖宗礼制，痛斥宦官干政、僭越皇权，言辞恳切刚正。但彼时神策军掌控皇宫内外，兵权尽在仇士良、鱼弘志之手，文臣手无兵权，空有礼法道义，根本无力抗衡。
最终，仇士良、鱼弘志悍然矫传皇帝诏书，废黜陈王储君之位，破格拥立素来低调、无深厚朝堂根基、便于宦官操控的颍王李瀍（李炎）为皇太弟，全权接管军国大事。
诏命下达当夜，仇士良亲自率领神策禁军，连夜奔赴安置宗室诸王的十六宅，迎请新任皇太弟李炎入宫。一行人直抵大明宫少阳院，将其安置于皇家储君居所。与此同时，朝中文武百官尽数集结于东宫思贤殿，依制朝谒新晋皇太弟李炎，承认其储君身份，朝堂大局已然被宦官强行扭转
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