禁苑的苑总监钟绍京等人，秘密定下计谋，决定先发制人，发动政变铲除韦氏一党。筹备期间，有下属劝谏李隆基，应当提前将起事计划禀报其父相王李旦。李隆基神色坚定，胸有成竹道出心中考量：“我举兵是为挽救倾覆的大唐社稷，替君王、父亲化解灭门危局。若是事成，福泽归于李氏宗庙天下；倘若事败，我身负忠孝之名赴死，绝不牵连父王，何必提前告知，让相王无端忧心？倘若先行禀报，父王若是赞同，便是将他拖入诛九族的险境；若是他心存顾虑不肯应允，我的全盘谋划便会直接败露，万难成功。”思虑已定，众人遵从他的决断，全程瞒着相王，择定时机即刻举事。
唐隆元年六月庚子申时，公元710年七月二十一日，李隆基带领心腹换上寻常便服，悄然潜入皇家禁苑，前往苑总监钟绍京的居所汇合。不料事到临头，钟绍京心生畏惧，反悔不愿参与政变，局势瞬间危急。钟绍京之妻许氏深明大义，极力规劝丈夫，向他讲明韦后篡唐必败、临淄王举兵是顺天应人，一旦退缩日后必遭清算。一番劝说之下，钟绍京幡然醒悟，下定决心追随李隆基起事，登门拜见请命。待到夜色深沉，万骑果毅葛福顺、李仙凫、陈玄礼等禁军核心将领接连抵达禁苑，悉数听候李隆基调遣，众人敲定，就在当夜发起突袭。
夜半时分，葛福顺率先领兵直冲羽林卫大营，韦氏安插在禁军之中的亲信韦跨、韦播、高嵩毫无防备，当场被斩杀，葛福顺当众晓谕羽林将士，细数韦后母女弑君篡国罪状，成功策反整支羽林军，随即领兵自玄德门攻入皇宫；另一边李仙凫亦率领万骑人马攻破白兽门，两支队伍约定三更时分在凌烟阁会师。李隆基亲自统领后队人马直闯内宫，宫中值守卫兵早已厌弃韦后乱政，纷纷放下兵器倒戈归附。韦后仓皇逃至飞骑军营寻求庇护，却被将士当场斩首；依附韦氏的宰相宗楚客、安乐公主、驸马武延秀、常年依附韦后的上官婉儿等核心党羽尽数被诛杀。之后长安全城展开搜捕，但凡韦氏宗族内身高超过马鞭的男子，一律处死，彻底根除韦氏外戚势力，这场平定韦后之乱的兵变，后世史称唐隆政变。
大局平定之后，李隆基才入宫拜见父亲相王李旦，将整场政变的来龙去脉细细禀报。李旦见到儿子，百感交集，相拥痛哭，感慨道：“宗庙社稷险些覆灭，全靠你一人平定祸乱，天下苍生、列祖列宗，都要仰仗你的再造之功。”当日朝廷下旨，晋封李隆基为平王，同时授予殿中监、同中书门下三品，跻身宰相之列，兼统左右万骑禁军，军政大权集于一身。
之后李隆基
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