韩小莹追出去的时候，潘常吉已经走到了院子门口。月光下，她的背影单薄得像一张纸，大红道袍在夜风中猎猎作响，人却走得极慢，每一步都像是在泥潭里跋涉。
“潘真人！”韩小莹跑过去，一把拽住了她的袖子。
潘常吉回过头来。月光照在她脸上，韩小莹看到她的眼眶红得像兔子，但没有泪痕——她没哭，或者说，她没有让别人看到自己哭。她的嘴唇微微发抖，下巴却昂着，那种骨子里的傲气还在，只是像一层薄薄的壳，一碰就要碎了。
“什么事？”她的声音还是那么淡，但底下压着的那根弦，已经绷到了极限。
韩小莹看着她，忽然觉得这个人一点也不可怕了。在碧萝山庄里，她是高高在上的蕊珠仙官，排场比知府夫人还大，一句话就能让胡士简带兵围了云栖寺。但现在，她站在月光下，大红道袍上全是药渍和泥点，金步摇歪在一边，头发散了几缕下来，像一个被风浪打翻了的、拼命想维持体面的落水者。
“你跟我回去。”韩小莹说。
潘常吉愣了一下。“什么？”
“回去。等孩子醒了，让她看看你。”
潘常吉的身体僵住了。她站在那里，一动不动，像一尊被人点了穴的雕像。月光照在她脸上，她的表情在变化——从茫然到不敢置信，从不敢置信到一种小心翼翼的、生怕一出声就会碎掉的希望。
“你……你说什么？”她的声音发抖了，抖得厉害。
“我说，你跟我回去。清鸢醒了，让她看看你。”韩小莹看着她，“你熬了药，给她退了烧，守了她大半宿。她应该知道。”
潘常吉的嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。她的手在袖子里攥紧了，又松开，又攥紧了。她的眼眶越来越红，但眼泪就是不掉下来——她不让它掉下来。
“我……”她的声音哑得像要碎了，“我可以吗？”
“可以。”韩小莹说，“跟我来。”
回到客栈的时候，曲灵风还坐在曲清鸢床边。他听到脚步声抬起头，看到韩小莹身后的潘常吉，愣了一下，然后站了起来。两个人对视了一瞬。曲灵风没有说话，潘常吉也没有说话。空气中有什么东西在凝固，又有什么东西在融化。
“曲大哥，”韩小莹开口了，“潘真人熬了药，给清鸢退了烧。让她在这里待一会儿吧。等清鸢醒了——”
“我知道。”曲灵风打断了她，声音很低。他站起来，让开了床边的位置，走到门口，背对着屋里。
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