人,晚年的孔子,已是垂垂老矣,身形佝偻,须发皆白,再无年少时的意气风发,眼见仕途无望,壮志难酬,便彻底放下仕途执念,将全部心力,倾注于整理、注释、修订上古经典之中。
他呕心沥血,删《诗》《书》,定《礼》《乐》,为上古流传的诗书典籍勘正谬误,梳理脉络,让礼乐法度得以传承;他潜心钻研,为《周易》作序,阐释天地阴阳变化之理,探寻天地大道;
他更以鲁国历史为根基,笔削文字,修订《春秋》,以微言大义,评判是非善恶,规范礼法纲常,一字一句,皆藏天地正道,一言一行,皆含圣贤仁心。
就在孔子潜心修订《春秋》之时,鲁哀公十四年,一桩惊天异事发生。
这一年,鲁国贵族叔孙氏,率众在西部大野泽狩猎,其家臣钥商在狩猎途中,捕获一头异兽。此兽身形似麋,却头顶独角,周身覆有祥瑞皮毛,乃是世间罕见的瑞兽麒麟。钥商不知其为祥瑞,竟失手折断了麒麟的左足,将其车载而归。
叔孙氏见到这头受伤的异兽,不识麒麟真身,只觉得此兽怪异,认为是不祥之兆,心中厌恶,便将其随意丢弃在城郭之外,随后派人专程去问学识渊博的孔子:“野外捕获一头异兽,身形似麋却生有独角,不知此为何物?”
孔子听闻描述,心中顿生不祥之感,当即不顾年迈体弱,匆匆赶往城外查看。
见到那只断足垂死的麒麟,孔子瞬间老泪纵横,悲不自胜,他反手拉起衣袖,擦拭满面泪水,涕泣不止,泪水尽数打湿了衣襟。
“此乃麒麟啊,麒麟乃是瑞兽,天下太平、明王出世之时方才现世,如今这乱世,你为何偏偏要出来,反倒落得这般被害的下场!”
叔孙氏听闻孔子所言,才知晓此乃祥瑞麒麟,心中懊悔不已,连忙派人将麒麟取回,可麒麟早已重伤不治,撒手而去。
弟子子贡见老师悲痛欲绝,心中不解,上前轻声问道:
“夫子向来从容淡然,今日为何如此痛哭?”
孔子声声悲戚,哽咽着答道:“麒麟乃太平瑞兽,唯有圣君在位、天下清明之时才会降临世间,如今这乱世,礼崩乐坏,战火纷飞,并非麒麟该出世之时,可它偏偏现身,最终惨遭残害,我是为这麒麟的遭遇而伤悲,更是为这乱世、为天下苍生而伤悲啊!”
孔子心中更知,自己降生之时,曾有麒麟现世,乃是祥瑞之兆,如今麒麟无端被害,于他而言,乃是莫大的不祥之兆,预示着自己的大道难行,毕生志向终究难以实现。
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