七月二十三日，西山煤矿。
晨曦初露，山谷里已经人头攒动。
近万矿工挤在这片狭长的谷地里，黑压压帐篷地铺了一地，宛如一个军营一般。信王府的三百卫队，甲胄鲜明，刀枪如林，昼夜不停地巡逻，生怕出现混乱。
好在这些矿工，常年在煤矿劳作，现在一招放松，也什么不想干，就待在营地当休息，或者躲在一快阴凉地，他们就能坐一天，这样发呆，休息，倒也没什么动乱。
帐篷外面更远的地方，五城兵马司和锦衣卫上千人把山谷围得铁桶一般，生怕这些矿工逃出去。
中军大帐里，沈飞满脸发愁，粮食快见底了，近万人要吃要喝，光靠信王府的存粮撑不了几天。
“让赵掌柜再送些粮食过来。”他合上账册，揉了揉眉心，“有办法的话弄点肉。兄弟们饿太久了，弄点肉汤也好啊。”
徐良点头应了，正要出去，王当掀帘走了进来。
“沈大哥，”王当的脸色有些发沉：“朝廷到底怎么处置我们？兄弟们在这儿待了两天，好多人都开始慌了。有人说要把咱们抓去充军，有人说要杀头……”
“胡说八道。”沈飞瞪了他一眼，“王爷保证你们不会有事，那就不会有事。”
王当张了张嘴，还要说什么，帐外忽然传来一阵急促的脚步声。
“王爷回来了！”一个卫兵探头进来，满脸喜色。
沈飞霍地站起来，大步往外走。
山谷入口处，朱由检骑在马上，正缓缓走进来。身后跟着顺天府尹沈光祚、太常少卿杨涟、巡按直隶御史左光斗，还有一大群随从。
矿工们从帐篷里钻出来，黑压压地围了上去。没有人说话，近万双眼睛盯着那个骑在马上的少年，眼神里有期待，有恐惧，也有一丝微弱的希望。
朱由检勒住马，环视四周，声音清亮：“朝廷已经下了判决。你们每百人选一个代表出来，到这边听旨。”
半个时辰后，几十个矿工代表站在杨涟面前，低头垂目，双腿发抖，大气不敢出。
杨涟展开圣旨，声音洪亮道：“奉天承运皇帝诏曰：西山矿主人等，役使良民，苛虐矿工，致毙人命，埋骨成山，罪不容诛。首恶论斩，西山矿主亲族，俱发边卫充军，妻女没入教坊司，财产籍没入官。西山矿工激于义愤，情有可原，不予追究，钦此。”
“吾皇，万岁，万岁，万万岁！”
几十个代表跪下去激动道。
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