东瀛，夜色深沉。
这是段天涯来到东瀛学艺的第三年，此时他穿着纯黑忍服，腰间一侧是数枚苦无，另一侧藏着一柄小太刀和没有任何烙印的忍刀。脚下是黑皮足袋，与他轻功配合，落地无声。他整个人完全笼罩在黑夜中，在夜色中前行，身上有淡淡的血腥气。
段天涯是中原人，他有一段不堪回首的悲惨童年，直到七岁时被中原武林第一人，忠肝义胆的铁胆神侯发现，进而收为义子。他和年龄相仿的归海一刀、上官海棠一同被神侯当做大内密探的苗子培养，学习侦查、谋略、审讯、武功等。
因沿海倭寇为患日巨，铁胆神侯给他一封亲笔引荐信，命他漂洋过海前往东瀛伊贺派学习忍术。希望能知己知彼，对东瀛武学了如指掌。
彼时东瀛战国乱世，盗匪横行。段天涯扮作浪人。路见不平，遇险时被伊贺弟子小林正救下，靠小林正引荐、加上神侯密函，他拜见伊贺武藏，拜入伊贺门下，取东瀛名字泷泽一郎，隐藏汉人身份修行伊贺忍术。後又经过伊贺武藏介绍，拜入东瀛三大上忍之首的佐藤吉之助门下。
今晚正是奉佐藤吉之助之命，去刺杀某位与之政见不一的官员。
「天涯，事情办得怎麽样了？」小道上，已有人在等段天涯了，这是同样穿着黑色忍服的年轻男子，也是段天涯在东瀛的挚友小林正。
段天涯点了点头：「已解决掉了。」
小林正笑道：「不错嘛，你的天赋当真了不得，不过在东瀛学艺三年，现在连我都不是你对手了。」
两人正说说笑笑，哒哒哒，忽听一阵急促的马蹄声，像是有多匹快马正奔驰而来。两人对视一眼，闪电般掠入道路旁的大树树冠中，将身体完全掩藏，就连呼吸声也若有若无，不多时就看到数十匹快马奔驰而来，又沿着小道奔腾而去。
「莫约有七十来人，难道是来追杀我的？」段天涯皱眉，旋即又摇头：「我今天杀的那人，虽然有些势力，但绝请不了这麽多武士。这些武士个个神情悍勇，动作矫健，绝对都是训练有素的武士。要是他们今晚都护在那贪官周围，我根本没机会动手。」
「的确都是高手，最前领头的两人，看他的家徽是霜月一刀流，瞧领头的年龄、相貌，多半是霜月家的二号人物霜月越前守。另一个是黑渊影流的家主黑渊玄真。其他还有几个门派的，瞧他们杀气腾腾的样子，怕不是在追杀什麽人。」小林正的眼界见识可不是段天涯能比的。
「走，咱们跟上去瞧瞧。」
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