在诸葛亮、鲁肃等人的极力斡旋与劝说下,刘备与孙坚这对昔日的潜在对手,终于认识到了联合的必要性,暂时放下了彼此的成见,正式结为抗曹联盟,约定互为犄角,共拒曹军。
很快,孙刘两家结盟的消息便如同长了翅膀一般,传到了曹昂的耳中。
正在许昌调兵遣将,准备南下的曹昂闻言,不禁有些吃惊,他眉头微蹙,对左右说道:“那刘备与孙坚,素来不和,争斗不休,何以今日竟能捐弃前嫌,结为联盟?若此二人真能同心协力,我南伐之行,恐怕就要困难重重了!”他心中暗自盘算,若是孙刘联手,凭借长江天险和西川地势,自己想要一举平定南方,代价必然极大,甚至可能功败垂成。
一念及此,曹昂竟生出了几分打退堂鼓的心思。就在此时,曹昂麾下一位新近崭露头角的年轻谋士,司马懿,却上前一步,躬身说道:“主公,南伐之事,早已昭告天下,各路大军亦已整装待发,此乃箭在弦上,不得不发之势!岂能因孙刘结盟便轻言放弃?臣有一计,或可令刘、孙二人再生嫌隙,互相猜忌,主公之忧,亦可迎刃而解!”曹昂闻言,精神一振,眼中闪过一丝希冀,连忙问道:“哦?仲达有何妙计?速速说来听听!”司马懿微微一笑,上前几步,附耳低语,将自己的计策细细道出。
他的声音不高,却字字珠玑,条理清晰。曹昂起初还面带疑虑,听着听着,脸上的表情由阴转晴,最后竟抚掌大笑起来,连声赞道:“仲达妙计!真乃天赐我也!如此一来,看那刘备、孙坚还如何同心抗我?”原来,司马懿的计策,正是利用孙刘联盟的脆弱性,采取
“驱虎吞狼”、
“声东击西”之策,诱使其中一方生疑,从而破坏其联盟。具体而言,便是佯装畏惧联盟,突然改变战略。
于是,曹昂当机立断,立刻下令:撤回原本准备伐吴的夏侯惇大军,让其原地待命。
而他自己,则亲率主力,集中全部精锐,单独直取刘备的汉中! 江东,建业。
当探马回报,说南下的曹军主力已经撤退,转而集中兵力攻打刘备的汉中时,孙坚顿时大喜过望。
他本就对联盟之事心存疑虑,只是迫于形势才勉强同意,如今见曹军退去,心中那块大石落地,便对众将说道:“曹贼已退,刘备之事,与我东吴何干?传令下去,我军即刻班师回朝!”就在此时,鲁肃与周瑜急忙上前,拦住了孙坚。
鲁肃面色凝重,沉声道:“主公,万万不可!方今天下,能与主公争衡者,唯曹昂与刘备
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