中午时分，队伍在一处绿洲停下歇息。
绿洲不大，但水草丰美，几棵老胡杨树撑开巨大的树冠，在烈日下洒下一片浓荫。
树下有几块平整的大石头，正好当桌椅。
朱欢欢从马背上解下一个包袱，铺开一块布，把带来的干粮和水果摆在上面。
有馕饼，有烤肉，有葡萄，有甜瓜，还有一壶奶茶。
朱琼炯一屁股坐在石头上，抓起一块烤肉就啃。
朱雄英坐在他旁边，接过朱欢欢递来的甜瓜，咬了一口，甜得眯起眼睛。
朱高炽坐在最边上，手里还攥着那个小本子，一笔一笔地记着什么。
朱欢欢走过去，在他旁边坐下，轻声道：“炽儿，先吃饭，吃完再记。”
朱高炽抬起头，笑了笑道：“马上就好，欢欢姐，我在算今天走的里程，从撒马儿罕出来到现在，大约走了六十里。”
朱欢欢愣了一下，然后笑道：“你倒是认真。”
“母妃说了，凡事要心中有数。”朱高炽合上本子，接过一块馕饼，慢慢嚼着。
朱标坐在一块大石头上，看着这几个孩子，嘴角的笑意越来越深。
“二弟，你说，再过几十年，这些孩子会把大明管成什么样？”他忽然问。
朱栐想了想：“会比咱们管得好。”
朱标转头看他。
朱栐看着远处的天空，淡淡道：“大哥，咱们这一辈子，该打的仗打了，该开的路开了，该铺的铁路铺了。
剩下的，交给他们。”
朱标沉默了很久，最后点点头。
歇了大约半个时辰，队伍继续往西走。
又走了大约一个时辰，前面出现了一座小城。
城不大，但城墙厚实，城门口人来人往，有赶着马车的商人，有牵着骆驼的旅人，还有几个穿着长袍的波斯人站在路边聊天。
“这是咱们今天最后一站。”
朱栐勒住马笑道：“撒马儿罕以西两百里最大的城镇，叫卡塔库尔干，去年设了县，从应天府派了个知县过来，姓王，是洪武十五年的进士。”
朱标翻身下马，走进城里。
街道不宽，但很干净，两旁的店铺鳞次栉比。
一个卖烤包子的摊子前围了不少人，热气腾腾的，香味飘出老远。
几个孩子被香味吸引，凑过去看。
朱琼炯掏出几个铜钱，买了十几个烤包子，用油
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