自攸提腾一世平定国中，逼得西边塞琉古俯首议和，这片名为大夏的国度，已然成为兴都库什山以北最强的城郭强国。
举国可征调精锐之士共计八万。
国中主力，首推三万马其顿长枪方阵，多是昔年希腊殖民者后裔，持萨里沙长槊结阵，平原之上正面硬碰极少遇对手。另有一万二千具装重骑，人马披甲，是国王直接掌领的决胜王牌；再征塞种、粟特游牧部族一万八千轻骑，负责斥候游击；余下两万辅助兵卒分驻大小城邦，专司城防，还可就地征召城民登城协防。
大夏不同于乌孙那样逐水草而居的行国，境内富庶绿洲之上，一座座坚城拔地而起，蓝市城为王都，更是雄冠一方。
城池以巨石垒基，双层夹墙之中填以碎石夯土，耐受撞击。城墙每隔一段便向外伸出敌楼，守军可自侧面交叉射击墙下。城门设计成诱敌内陷的杀阵，城中深挖蓄水池，仓廪充盈，具备经年累月固守的底气。
最令四方诸国忌惮，便是大夏城头布设的各式扭力军械。
筋腱绞束而成的弩炮列于垛口，平射而出的粗大箭杆，百步之外便可洞穿甲胄；重型抛石机高抛弹丸，数十斤重的圆石凌空砸落，攻城塔、冲撞木锤皆可一举击碎。寻常士卒还配有腹撑重弩，威力远胜寻常弓箭，搭配滚木沸油，但凡兵临城下，便是一场残酷的血战。
只是偌大疆域四面临敌。西边塞琉古虽暂时罢兵，依旧虎视眈眈；北方草原塞种部族时叛时掠，边境不可无兵。八万大军处处需要布防，无法尽数集结于东方。而王庭之下，各行省总督各掌一方土地部众，外看一统，内里暗流从未停息。
当东方探报传来，知晓赵括平定乌孙，联军正向西开进之时，蓝市城的朝堂，方才骤然震动。
大殿由巨大的石灰岩石柱撑起，日光从高处石窗斜落，落在攸提腾的银质王冠之上。
几名核心人物分列两侧：北疆老牌总督，年轻方阵将军，王室祭司。案上摊着层层叠叠从帕米尔送来的斥候密报。
攸提腾指尖敲在羊皮情报卷上，声音沉稳。
“我们常年派人盯着乌孙。所有人原本预估，东方这支大军闯入拔达岭，必将陷入长久缠斗。乌孙翕侯派系众多，必定死战，战火至少拖上一两年。可现实呢？转瞬之间，乌孙全境归附。”
北疆总督上前一步，眉头紧锁。
“陛下，商队从东方带回传闻。自孔雀王朝西北边境起，就流传一则古老谶语，黑龙自东方而起，翻越高山
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