王帐议定，令弥拖重返西域暗访，三十名死士悄悄西行，只许侦查，无确切证据不得动手。
山谷的风一日冷过一日。王帐之内，自死士与弥拖的商队动身西去之后，余下的人便只剩等待。前线对峙仍在继续，月氏士卒每日加固隘口，修补破损的兵器，只是可用的精铁越来越少，不少断了的矛杆只能勉强用木钉箍住，开裂的弓身缠上一层又一层兽皮。所有人都在盼着西方传来消息，或是采买的货物，或是探查的回报。
西行一路，弥拖与死士小队各行其道，互不干涉。弥拖依旧打着王室采办官的旗号，带着少量随从，穿行在大夏、粟特一座座城邦之间。他不再急于拿货，而是将大半精力放在暗中查访。游走于各个市集，和相熟的商贩闲谈，向驿站的仆役、往来的驼夫旁敲侧击，一点点搜集细碎的线索。
这件事，不能只凭猜测便下定论。
他先要辨明，哄抬军资物价的究竟是一众商贩自发逐利，还是背后有人统一调度。
一连十余日，弥拖奔走在蓝市城、撒马尔罕两座大城。他记下每一次军资入市的时辰，留意那些出手阔绰、不问价码尽数收走精铁、弓材的商队。慢慢便看出规律：这批人从不到市集大声吆喝，多是提前私下约见货主，货品刚要摆上摊位，便已被人订下。他们所用的通货杂而不一，有时是安息银币，有时是中原形制的金饼，带队出面交易之人，尽是本地西域胡商的模样，不见一个中原来客。
弥拖心中疑窦更重。
若是中原商团亲至，很难长久隐匿行迹；可若只是西域本地商人，谁又有这般庞大、能够覆盖数国城邦的财力，又为何偏偏只针对军用物资下手？
他动用自己多年积攒下的眼线，一点点顺藤摸瓜。从一个供货的粟特铁匠口中，得到一条关键消息：所有收购货资的指令，最终都汇集到蓝市城一名名叫库尔兹的胡商手中。此人世代经商，在本地根基极深，平日里香料、皮毛、玉石样样都做，在外人看来，只是一名寻常富贾。
可越是深挖，疑点越多。
库尔兹近半年，忽然多出源源不断的巨额本钱，手下多出许多陌生的护卫，行事愈发谨慎，极少在外露面。最关键的是，有一次库尔兹的管事酒后失言，无意间漏出一句，说每一季都有自东方送来的密信，一切采买调度，皆要依信中吩咐行事。
弥拖拿到一条条零散的证词，核对货物流向、银钱往来，反复甄别，排除了粟特贵族、安息商人介入的可能。到最后，所有证据都指向同
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