秋日的风卷着淮北平原的黄土，漫天漫地铺展开来。一眼望不到头尾的秦军行伍，像一条乌黑长蛇，顺着鸿沟旧道缓缓向东挪动。
三十万大军刚从寿春围城的泥潭里抽身，身上还带着淮水湿泥与攻城留下的血痕。不少士卒的铁甲磕碰处缺口斑驳，行军时脚步拖沓，往日里行军那种铿锵整齐的气势淡了大半。沿路临时搭建的驿站粮仓连绵不绝，漕河之中满载粮草的漕船顺流随行，整条补给线都安安稳稳铺在早已被秦国吞并的魏地境内，无半分袭扰之忧。
中军一辆厚重的青铜戎车走在队伍正中，王翦独自倚在车厢窗边，一言不发。连日来他极少开口，只是目光沉沉望着前方一望无际的平原，眼底藏着旁人看不懂的疲惫。
一阵马蹄声轻响，王贲勒马靠近戎车侧边，放缓马速，与车行齐平。少年将军一身崭新甲胄，精气神十足，可看着周遭士卒倦怠的模样，眉宇间始终压着一层顾虑。
“父亲。”王贲压低声音，唯恐惊扰了车中沉思的主帅，“儿臣一路看遍三军，此番寿春苦战大半年，将士死伤无数，伤者尚且来不及妥善调养，攻城器械也损耗大半，根本没有充足时间修补整备。大王忽然下诏，令我军放弃安定楚地，转头直奔昌邑，是不是太过仓促？”
王翦缓缓抬眼，望向身侧的儿子，沉默片刻，才缓缓开口，嗓音沙哑厚重：“你说的没错，单论兵马状态，我们此刻确实不该急于开战。依照我原本的谋划，拿下寿春俘获楚王之后，本该留驻淮南一两年，慢慢分化各大楚氏宗族，安抚乡间遗民，彻底把楚地根基吃透，再挥师北上，才是万全之策。”
王贲闻言眉头舒展，以为父亲认同自己的想法，顺势追问：“既然如此，为何咸阳执意要我们即刻东进？若掉头南下清剿楚地各处乱兵，慢慢稳固南疆，岂不是更稳妥？”
王翦轻轻摇头，指尖点了点车外远方的天际，“我们攻破寿春，夺的是楚国的都城，擒的是旧楚王，可赵括偏偏抢先一步，将昌平君迎入昌邑，公然拥立他为新楚王。这一下，楚人的王室法统便在昌邑重新立住了。”
“如今天下所有不愿臣服大秦的势力，尽数往昌邑汇聚。赵、齐、燕三国联军据守防线，再加上四处逃散的楚国私卒、公族子弟，所有敌手挤在一处。我若是领军折返淮南平乱，赵括便能借着这个空档，利用新立楚王，遥控楚国各地世家作乱，数年之后，四国合纵之势牢不可破，我们之前耗费数十万人力财力打下的寿春，便成了一场空。”
“大王下诏令
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