伏的叹息、争执与压抑的惶恐。
城内寥寥数口公井，转瞬成众矢之的。
东城门公井旁，未及日暮，长队已从井台绵延至街巷深处。木桶、陶罐、陶瓮，凡能盛水之器皆被百姓携来。烈日之下，人群拥挤推搡，嘈杂声不绝于耳。
“按序排队，莫要拥挤！”值守小吏嘶声呼喊，声浪却被躁动淹没。
“家中老小待水活命，容我先汲一桶！”
“排了半日仍未轮到，井水够全城人支撑几日？”
“白起何其阴狠！不攻坚城，反断水源，是要将我等渴死！”
抱怨、哭嚎、争执交织，市井乱象丛生。世家大族紧闭宅门，私井重兵把守，隔绝外人；贫苦百姓无井可依，唯有守在公井旁，自昼至夜苦苦等候，只求半桶浑水。家家户户水缸、储水瓮尽数盛满，可人人心知，这点存量，撑不过三五日。
半日之间，恐慌自市井蔓延至城头军营。
起初守军依令严守垛口，不敢懈怠。可营中引水沟同步干涸，伙房炊煮、士卒饮用、战马饮水皆陷入困境。军仓粮草尚足，储水却日渐告急，士卒连日常擦拭、洒扫都被严令禁止，每滴水皆被视作珍宝。
底层士卒聚于城角，低声私语，焦躁之色溢于言表。
“水脉尽断，此城如何久守？”
“秦军不与我等正面厮杀，只困水源，人岂能无水？”
“主渠暗渠尽数枯竭，再耗下去，无需秦军攻城，军心自溃。”
守城将官面色沉郁，反复弹压军心，却难阻人心浮动。士卒握戈执弩的力道渐松，望向秦军大营的目光，再无往日死守之志，只剩对断水绝境的深深恐惧。坚城再固，甲兵再利，无水则万事皆休，守城底气，随干涸渠水一同消散。
各坊里正、城防吏、水利官皆方寸大乱，怀揣急报奔往王宫。府衙内，中层官吏往来奔走，相互问询对策，却皆是束手无策：遣军复夺河道？秦军重兵布防，出城必遭屠戮；重开新渠？工期漫长，远水难解近渴；遣使向赵求援？李牧大军困于轵关陉，难破秦军封锁。
生路，已尽数断绝。
急报传入王宫正殿时，韩王正端坐王座，静候前线捷报，尚寄望于秦军攻坚受挫、久攻自退。当水利官浑身冷汗，跪伏于地，颤声禀明洧水改道、全城水脉尽断时，韩王身形剧震，手中玉盏坠地，碎裂之声刺破殿内寂静。
“你说什么？水断了？”韩王踉跄起身，满眼难以置信，“新郑百年营缮，渠网
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