萧县农桑渐兴、粮草充盈，忠义军兵力也扩充至一千二百余人，士气高涨。这日清晨，他前往城西校场巡查操练，只见徐晃正率领士兵演练阵法，典韦则在一旁指导士兵近战搏杀，可操练之中，接连出现的状况，让徐阳眉头紧锁。
一名士兵挥舞长枪劈砍时，枪杆突然断裂，险些误伤身旁同伴；另一名士兵身着的旧甲胄，因锈蚀严重，弯腰时甲片脱落，露出肩头的旧伤；还有几名士兵射出的弓箭，射程甚近、准度不佳，箭簇甚至未能穿透远处的草人。操练结束后，徐阳召来徐晃、典韦，神色凝重地说道：“公明、恶来，今日操练所见，你们也看在眼里。我军虽兵力渐增，可军械太过陈旧粗劣，长枪易断、甲胄不坚、弓箭乏力，若是真的遇上精锐敌军，仅凭悍勇，恐怕难以取胜。”
徐晃满脸愧疚，拱手道：“大人所言极是。我军现存军械，大多是剿灭流寇时缴获的旧物，锈蚀、破损严重，还有一部分是临时铁匠铺打造的，工艺粗糙，不堪大用。末将也曾多次清点军械，深知其中隐患，只是眼下缺乏精通军械打造的工匠，无法改良，也难以打造精良军械，只能勉强凑用。”
典韦也沉声道：“是啊大人，昨日演练近战，因甲胄不坚，被木刀划伤，若是换成真刀真枪，后果不堪设想。咱们的铁匠铺，如今只能打造简单的耕犁、锄头，打造军械的工匠，一个也没有。”
徐阳点点头，心中已然有了决断：“农桑是根基，军械是保障。如今萧县安稳，粮草充足，正是改良军械、提升战力的好时机。没有精良的军械，即便士兵再悍勇，也难以守护百姓、抵御敌军。元直兄精通谋略，孝先先生擅长统筹，今日午后，咱们齐聚议事堂，商议寻访工匠、改良军械之事。”
午后，议事堂内，徐阳将校场操练的状况告知徐庶、毛玠，随后提出寻访工匠、改良军械的想法。徐庶抚须颔首，赞同道：“中郎深谋远虑，所言极是。乱世之中，强弱相争，军械精良与否，往往能决定战事胜负。如今我军根基渐稳，确实需要改良军械，提升战力，以防残余流寇反扑，或是应对周边诸侯的侵扰。”
毛玠也补充道：“大人所言有理。如今萧县粮草充盈，铁器储备也日渐充足，糜竺兄从彭城调拨的铁器，除了打造农具，还有剩余，足以支撑军械改良之事。眼下最大的难题，便是缺乏精通军械打造的工匠——寻常铁匠，只能打造农具，无法打造精良的长枪、甲胄、弓箭，更别说改良军械工艺了。”
“孝先先生所言，正是我心中所忧。”徐阳说道，
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