傅家丧事落定，一转眼到了十月底，秋意正浓。
这个月最后一天，江臻出城，亲自送孟无虞和顾修然随鸿胪寺出使。
这次使团由鸿胪寺左少卿亲自带队，随行的还有两位司丞、几名主簿、序班、翻译、侍卫和仪仗，浩浩荡荡几十人。
大夏有规矩，每三年，就要派出朝廷使团走访所有附属邦国。
一来宣示朝廷的恩威，重申宗藩关系。
二来实地考察各国的情况，互通商贸条例。
三来顺便带回各国的贡品和国书，彰显大夏的繁荣强盛。
大夏附属国遍布东南西北，加起来一共九个，走完少说也得半年，此行既是历练，也是考验。
“到了外邦，多看多听多记，不要急着发表意见。”江臻叮嘱道，“你们是译异馆出来的，一言一行都代表着译异馆……”
等交代完所有注意事项，她站在路边，望着队伍缓缓走远。
孟无虞和顾修然两人骑马随行。
二人在译异馆苦读一年半，骑术是必修课，两人都骑得有模有样。
孟无虞回头看了一眼，晨光照在城墙上，江臻的身影在城门口越来越小。
她深吸一口气，双腿一夹马肚，朝前追去。
一路上秋高气爽，官道两旁的冬小麦已经种下去了，长出了嫩芽，田埂上堆着干草垛，几只麻雀悠闲地在田里踱步。
孟无虞心情舒畅，主动跟身旁的司丞搭话：“周司丞，您是第几次出使了，这次走的路线和往年一样吗？”
周司丞淡淡地道：“第三次。”
他打心底瞧不上这两个没有品级的人，尤其有一个还是女子，他态度敷衍，随口应付一句，就转头和旁边的主簿说起了旁的。
等他们二人聊完了，孟无虞又问：“周司丞，以往出使可遇到过什么特别的事？”
周司丞只觉得她像个牛皮糖，扯了扯唇角道：“能有什么特别的，出使就是赶路、递国书、收贡品、再赶路，小孟姑娘不必问这么多，跟着走就是了。”
“既然年年如此，那大人一定经验丰富。”孟无虞像是完全没听出他话里的敷衍，又追问道，“那，往年有没有遇到过外邦故意刁难的情况？”
周司丞被她这股不依不饶的劲头磨得没了脾气，不情不愿地又答了几句。
这边顾修然和仪仗队们倒是聊到了一些有用的。
一个老侍卫告诉他，这一路上得熬着，住驿站还
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