就在沈叶带着四皇子吃着火锅哼着歌，美滋滋地回京城的时候，另一条官道上，正慢吞吞地挪着一辆灰扑扑的马车。
远远望去，像一只蔫头耷脑的老乌龟。
车里挤着几个披麻戴孝的人，领头的，是一个二十多岁的年轻人。
这会儿他正偷摸着活动僵硬的脸——哭丧的表情保持得太久，腮帮子都酸了。
年轻人的左侧，坐着一位五十来岁，面容威严的老者。
老者掀开车帘，望着阴沉沉的天际，语重心长地开口道：“尚德啊，这一趟进京，对咱们家可是至关重要！关乎咱们孔家的颜面……和爵位！”
“你可得记住了，不管遇到啥事儿，你都得忍！”
“你爹是被逼死的，你只有把弱小无助但懂事的劲儿拿捏住了，咱们家才能处在道德的制高点！”
“人心嘛，总是向着弱者的。”
“但凡你爹有其他法子，也不会走这条路。”
“但这条路，是保住咱们衍圣公爵位最好的选择。”
孔尚德挤了半天也没能挤出来眼泪，只好作势擦了擦眼角，郑重其事地点头：“三叔，我懂！”
“我绝不会因小失大。”
“咱们这趟来京，目的只有一个——请罪！”
“向陛下请罪，向天下人请罪！”
“读书人的心，必须是咱们的！”
老者听他这么一说，微微点头。
随后又压低声音道：“今日咱们进城，之所以不走快速通道，就是表明一个态度：我孔家绝不和逼死家主之人和解！让他们看看孔家的风骨！”
“不过这事儿，只能意会，不可言传，让他们自个儿去品就行了！”
“还有，等一会儿进了城，会有一大波人来接咱们。你记住，不管人家说什么，你只管抱拳、低头、道谢。”
“等穿过人群之后，你再给所有人行一个隆重的大礼。”
“这个时候，你不是尊贵的衍圣公继承人，你只是一个弱小、可怜又无助的苦主，你在感谢所有人对于你，还有家里的支持。”
“切记！”
孔尚德用力点头：“侄儿记住了！”
路不好走，马车走得非常慢。
马车刚晃进城门口，一群穿着长衫、头戴方巾的读书人，就像雨后蘑菇似的，从各个巷口冒了出来。
这些人有秀才，有举人，甚至还有身穿官服却混在人群里假装路过的。
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